リサイクルカートリッジとは
リサイクルカートリッジ（またはリサイクルトナー）は、レーザープリンタがオフィスで普及し始めた1990年頃より市場に流通されており「再生品」「リユース品」「リペア品」などとも称されています。
リサイクルのプロセスは、「使用済みカートリッジ分解」 → 「カートリッジ本体と部品クリーニング・交換」 → 「 トナー充填」 → 「組立て」 → 「印刷テスト」 → 「合格品出荷」 といった工程から構成されています。
レーザープリンタがオフィスに登場するまでの国内におけるプリンタ・シェアは、インクリボンを使用するドットインパクトプリンタが大半でしたが、印刷速度が速く、印刷音の静かなレーザープリンタが、’90年頃よりオフィスに増え始め、同時にリサイクルカートリッジが世に出回るようになりました。
リサイクルカートリッジの起源は、'80年頃の米国で、日本より10年も早く市場が形成されていたといわれています。
’90年代初頭のリサイクルカートリッジは、OPCドラムやトナーなど、キーとなるパーツは欧米より輸入し、日本国内で組み立てられていたため、必ずしも国内のカートリッジ仕様に適したものではなく不具合も多く発生していました。
ところが、’90年代中半以降、国内のOPCドラムメーカーやトナーメーカー（以下「部材メーカー」）が、国内のリサイクルカートリッジ市場に向けて製造・販売を開始し、品質の向上が図られてきました。
では、なぜ国内においてこのような状況が起こったのでしょうか？
それまでの国内大手部材メーカーは、プリンタメーカーとのつながりが強く、部材をサードパーティー（いわゆるリサイクルカートリッジ市場）に流出させることはご法度とされていました。
しかし、レーザープリンタが市場を席巻し、生産量が増えたことによりプリンタメーカーが部材を内製化し始めると、そのつながりは徐々に薄れ、部材メーカーは持て余していた技術力と設備をもってサードパーティーへ供給するようになったのです。
また、キーパーツ以外の関連パーツにおいても、高精度を誇る日本製部品の調達が可能となり、着々と品質を上げていったのです。
このように、これまでプリンタメーカーに供給していた部材メーカーで製造されていた部品が、今日ではリサイクルカートリッジの主体となって市場に流通し、高品質化、信頼性向上もあいまって、多くのユーザに愛用されるに至ったのです。